

A envolvente térmica do edifício é composta por todos os recintos que limitam os espaços habitáveis com o ambiente exterior (ar ou solo ou outro edifício) e por todas as divisórias interiores que limitam os espaços habitáveis com os espaços não habitáveis que, por sua vez, estão em contato com o ambiente externo.
A envolvente do edifício é o primeiro parâmetro de controlo ambiental, pois regula as trocas de energia. A relação entre a eficiência energética do edifício e o design da sua envolvente é crítica.
Portanto, deve ser projetado de acordo com as condições ambientais em que o edifício está localizado. O tratamento da envolvente é fundamental no seu comportamento climático. A permeabilidade e transparência, e até mesmo a cor e textura da sua superfície, também são elementos muito relevantes.
Uma reabilitação ideal da envolvente do edifício pode ser inicialmente cara, mas se o equilíbrio de energia for melhorado, reduzindo o custo de refrigeração ou aquecimento, o investimento será facilmente amortizado.
Além disso, melhorar a eficiência energética geral de um edifício não significa necessariamente uma renovação total do edifício, mas pode ser limitada às partes que são mais importantes para a sua eficiência energética e têm rentabilidade adequada.
Se possível, a envolvente deve estar relacionada com a orientação da casa, respondendo de forma adequada aos diferentes problemas de cada fachada.